25 de março de 2013

O mito do gênio solitário


            Algo tão essencial para a vida moderna, e alguma vez você já se perguntou: afinal, quem inventou a internet? Vint Cerf, Leonard Kleinrock ou Tim Berners-Lee? As pessoas têm lutado por décadas por esse título, de inventor da internet. Alguns vão dizer que o trabalho de Vint Cerf em seus protocolos subjacentes - TCP / IP - foi o verdadeiro início da rede. Outros vão mais para trás na história e dar o credito para o trabalho de Leonard Kleinrock na teoria das filas. Alguns confundem a ideia a web e internet, sugerindo Tim Berners-Lee. A resposta certa? Somente historiadores dentro de alguns anos é que poderão contar.
            A verdade é que a história, como a inovação, é uma confusão. O que começa como uma ideia para um produto ou um serviço, ou de uma instituição depende de milhares de forças visíveis e invisíveis, reconhecidos e não reconhecidos, histórica e contemporâneamente. Na realidade, a internet foi inventada por milhares de pessoas. Atribuir a invenção a somente uma pessoa, você está contribuindo para o "mito do gênio solitário" - uma ideia que cria, narrativas simples, mas que faz um grande desserviço para as milhares de pessoas que inventaram nosso mundo moderno.
            Em nenhum lugar a perpetuação desse mito é maior do que no trabalho do falecido inventor sérvio-americano Nikola Tesla - o homem, que muitas vezes afirmou-se ter inventado tudo do radar para rádio e eletricidade doméstica. O fanatismo em torno Nikola Tesla atingiu seu auge nos últimos meses, impulsionado por novos filmes, posts intermináveis ​​e um esforço de alto perfil para financiar um museu dedicado ao lendário inventor. Mas o subproduto desse esforço para reposicionar Tesla no cânone científico tem sido a criação de muitos mitos mais sobre o homem - mitos que realmente prejudicam a nossa compreensão da história e da inovação.
            Basta um par de frases, e o mito começa: "Em um momento em que a maioria do mundo ainda estava acesa pelas velas, um sistema elétrico conhecido como corrente alternada foi inventado e até hoje é o que alimenta todas as casas no planeta. Quem é que temos de agradecer por esta invenção que marcou o início a humanidade em uma segunda revolução industrial? Nikola Tesla".
            O problema com esta versão da história é que Tesla não era a única pessoa trabalhando nesse tipo de tecnologia. Simultaneamente e com grandes avanços, em meados da década de 1880, um inventor italiano chamado Galileo Ferraris desenvolveu um sistema semelhante - algo que podemos provavelmente chamar de invenção simultânea.
            Charles Bradley, Friedrich Haselwander, William Stanley e Elihu Thomson também contribuiriam imensamente para o trabalho de alternância de tecnologias durante o mesmo período de tempo que Tesla. E a lista não para por ai. O desenvolvimento de Tesla sobre alternância é, sem dúvida, importante para a evolução do nosso mundo moderno elétrico. Mas fingir que só ele inventou este sistema é absurdo.
            E a lista de invenções vai a diante, e não pararia tão cedo. Outro exemplo é o caso da invenção do avião. Alberto Santos Dumont, ou os americanos Orville e Wilbur Wright? O que as pessoas não percebem é que ficar nessa discussão é completo desperdício de tempo e burrice. O "mito do gênio solitário" só desvaloriza milhares de inventores e pessoas geniais durante a história.

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