21 de janeiro de 2013

O que acontece com o nosso corpo quando dormimos


Conforme cedemos para o sono, contrações musculares súbitas começam a escapar de nosso cérebro, fazendo com que nossos braços e pernas a tremam. Algumas pessoas são surpreendidos por eles, outros têm vergonha. Ninguém sabe ao certo o que faz com que esses espasmos apareçam, mas eles representam os efeitos colaterais de uma batalha pelo controle escondido no cérebro, que acontece a cada noite no limite entre a vigília e o sonho.
            Normalmente ficamos paralisados ​​enquanto dormimos. Mesmo durante os sonhos mais vívidos nossos músculos ficam relaxados, e mostram poucos sinais de nossa excitação interna. Eventos no mundo exterior geralmente são ignorados. Experimentos mostraram que, mesmo se você dormir com os olhos abertos e alguém colocar uma luz em você, é improvável que ele irá afetar seus sonhos. Mas a porta entre o sonhador e o mundo exterior não está completamente fechada. Dois tipos de movimentos escapam os sonhos, e cada um tem uma história diferente.
            Os movimentos mais comuns que fazemos durante o sono são rápidos movimentos oculares (REM). Quando sonhamos, nossos olhos se movem de acordo com o que nós estamos sonhando. Espasmos não são assim. Eles são mais comuns em crianças, quando nossos sonhos são mais simples. Os movimentos, porém, não refletem o que está acontecendo no mundo dos sonhos - se você sonhar que está andando de andar de bicicleta, você não irá mover as pernas em círculos. Em vez disso, espasmos na perna parece ser um sinal de que o sistema motor ainda pode exercer algum controle sobre o corpo. Ao invés de ter um único interruptor de liga e desliga no cérebro para controlar o sono (noite e dia), temos dois sistemas opostos equilibrados uns contra os outros que passam por uma dança diariamente, onde cada um tenta tomar o controle da outra.
            No fundo do cérebro, abaixo do córtex (a parte mais evoluída do cérebro humano) fica um deles: uma rede de células nervosas chamadas de sistema ativador reticular. Isto está situado entre as partes do cérebro que controlam os processos básicos, tais como a respiração. Quando o sistema de ativação reticular está em pleno vigor nos sentimos alerta e inquieto - isto é, estamos acordados. Oposto a esse sistema, temos o núcleo ventrolateral preoptic: 'ventrolateral' significa que é na parte de baixo e na direção da borda no cérebro, 'preoptic' significa que é um pouco antes do ponto em que os nervos dos olhos. São chamados de VLPO. Sua localização perto do nervo óptico é presumivelmente para que ele possa coletar informações sobre o início e o fim do horário de verão, e assim influenciar nossos ciclos de sono.
            Quando a mente volta para a sua tarefa normal de interpretar o mundo externo, e começa a gerar o seu próprio entretenimento, a luta entre o sistema de ativação reticular e VLPO pende a favor do último. A paralisia do sono, então começa. O que acontece a seguir não é totalmente claro, mas parte da história é que a luta pelo controle do sistema motor ainda não teria terminado. Poucas batalhas são vencidas completamente em um único momento. Ou seja, espasmos noturnos são os últimos suspiros do controle motor normal durante o dia.
            Algumas pessoas relatam que os espasmos acontecem quando eles sonham que estão caindo ou tropeçando. Este é um exemplo do fenômeno raro conhecido como incorporação de sonho, onde algo externo, como um despertador, é construído em seus sonhos. Quando isso acontece, ele ilustra a incrível capacidade da nossa mente para gerar histórias plausíveis. Nos sonhos, as áreas de planejamento e previsão do cérebro são suprimidos, permitindo a mente para reagir de forma criativa para onde quer que ele vagueie.
            Portanto, há uma simetria agradável entre os dois tipos de movimentos que fazemos quando adormecido. Movimentos oculares rápidos são os vestígios de sonhos que podem ser vistos no mundo acordado. Espasmos parecem ser os traços da vida de vigília que se intrometem no mundo dos sonhos.

Nenhum comentário:

Postar um comentário