A evolução entregou uma série de
adaptações anatômicas para proteger nosso corpo de diversas maneiras. O
designer industrial Anirudha Surabhi criou o novo, super-forte capacete da
bicicleta Kranium, que protegem as cabeças de ciclistas, imitando as características
da anatomia distintiva do pica-pau.
O interesse de Surabhi na construção
de um capacete de bicicleta melhor é pessoal. Vários anos atrás, ele estava
andando de bicicleta através de Notting Hill, em Londres, quando ele teve um
acidente. Ele estava usando um capacete, mas ainda acabou no hospital com uma
concussão. Na época, Surabhi estava fazendo um mestrado em design no Royal
College of Art, e ele passou a ser apenas à procura de uma ideia para seu
projeto solo final. Ele decidiu tentar construir um capacete de bicicleta
melhor - e tirar inspiração da natureza.
Os
investigadores descobriram que o pica-pau tem uma variedade de adaptações
anatómicas que protegem o cérebro de uma lesão. Mas o que chamou a atenção de
Surabhi foi que o pica-pau é uma das únicas aves do planeta onde o bico e o
crânio não são unidos. A base do bico e do crânio são separadas por um bit de
cartilagem, flexível esponjoso, que age como uma almofada e ajuda a amortecer
de repetidos golpes.
Surabhi decidiu, então, tentar recriar
este tipo de camada esponjosa e usá-lo para alinhar o interior de um capacete
de moto. O material necessário deve ser forte, capaz de proteger o cérebro
humano de uma lesão grave, mas também leve. Era um forro feito de material que
não é comumente visto em capacetes de bicicleta: papelão. Mas não apenas
qualquer papelão; Surabhi projetou um papelão de densidade dupla especial com
uma estrutura de favo de mel interno.
A estrutura do material não é o
mesmo que o utilizado por pica-paus. Sua cartilagem também tem bolsas de ar
vazios, mas eles são distribuídos de uma forma que Surabhi diz que foi difícil
de replicar usando a fabricação em massa. A estrutura em favo de mel hexagonal,
além de ser forte, também é relativamente simples de produzir.
De acordo com os testes de
laboratório, esse forro absorve três vezes mais força do que capacetes de
poliestireno expandido, devido ao fato de 90% do revestimento ser o ar. Além
disso, é 15% mais leve. Além do mais, o forro, que é feito de papel reciclado,
é também mais sustentável que o poliestireno, que é um produto à base de
petróleo e não é biodegradável.
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