5 de março de 2013

Novos progressos com o cérebro


            Cientistas declararam ter publicado o scaner de um cérebro mais detalhado que o mundo já viu, como parte de um projeto para entender como funciona o órgão. O objetivo do projeto é determinar como a estrutura do cérebro uma pessoa influencia os seus talentos e comportamentos ao longo de sua vida. Os pesquisadores envolvidos no chamado Human Connectome Project publicaram os scans de 68 adultos no estudo.                
         Eles esperam fazer uma varredura de 1.200 pessoas, além de coletar informações de suas características comportamentais e de DNA. A informação é disponibilizada gratuitamente para os neurocientistas em sua busca para desvendar os segredos do cérebro humano. O líder do projeto, Prof David Van Essen, da Universidade Washington, disse que está muito otimista em como a comunidade se aprofunda nesse estudo, que irá revelar novas pistas do comportamento humano. 
            Os sujeitos envolvidos no projeto têm seus cérebros escaneados em um total de quatro horas. Por parte do tempo, eles realizam uma bateria de tarefas, que incluem aritmética, ouvir histórias, entre outras coisas. Voluntários também participar de testes que avaliam suas competências e habilidades. Além disso, amostras de DNA são colhidas. Os exames são essencialmente um esquema de ligação para o cérebro de cada pessoa. Eles mostram como as diferentes partes são ligadas por fibras nervosas e também a espessura dos feixes, que se pensa ser uma indicação da importância ou intensidade de uma ligação especial, um assim chamado "mapa estrutural".
            A digitalização também pode mostrar quais partes do cérebro são ativadas para algumas tarefas específicas. Com todas essas informações, os pesquisadores serão capazes de ver qual a “fiação” do cérebro de um indivíduo está relacionada com suas habilidades, como sociabilidade, musicalidade e aptidão para a ciência ou matemática.


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