6 de fevereiro de 2013

As cores que vemos


            Imagine você olhando para uma obra de arte e suas cores impressionantes. Você quer contar para todo mundo as cores que está vendo ali, até descrevê-las. Mas, o céu azul que eu estou vendo tem o mesmo tom de azul para as outras pessoas? Ou mais, a cor é realmente o “azul”? Talvez você tenha apenas aprendido a chamar o que você vê "azul", mas na experiência real que você está vendo não tem nada de parecido com a cor viva, rica, azul que eu vejo.
            Essa questão é mais do âmbito da filosofia do que da neurociência, por incrível que pareça. Quando você pensa sobre isso, não é claro que eu poderei ter acesso direto ao que é ser você, e você nunca poderá ter acesso direto ao que é como ser eu, ou alguém, ou alguma outra coisa , como um morcego. Essa preocupação parece mais plausível quando se considera o daltonismo, que afeta cerca de 8% dos homens e metade de um por cento das mulheres. Muitas pessoas não percebem que eles são cegos de cor. Vivem assim pelo fato de que geralmente há algumas diferença entre outras coisas a não ser cores que eles podem usar para distingui-las, tais como diferenças de tons ou textura.
            Nossa visão de cores começa com os sensores na parte posterior do olho que transformam a informação de luz em sinais elétricos no cérebro - os neurocientistas chamam fotorreceptores. Temos um número de tipos diferentes destes, e a maioria das pessoas tem três diferentes fotorreceptores de luz colorida. Estes são sensíveis aos azuis, verdes e vermelhos, respectivamente, e as informações são combinadas para permitir-nos a perceber a gama de cores. Aqueles que são daltônicos, têm uma fraqueza nos fotorreceptores para o verde, assim eles perdem a sensibilidade correspondente aos tons de verde que esta variedade ajuda a distinguir.
            No outro extremo da escala, algumas pessoas têm uma sensibilidade particularmente elevada a cor. Os cientistas chamam essas pessoas de tetrachromats, o que significa "quatro cores". Isso porque eles possuem quatro - em vez de três - fotorreceptores cor. Aves e répteis são tetrachromats, e é isso que lhes permite ver o infravermelho e ultravioleta. Humanos tetrachromats não podem ver além do espectro visível de luz normal, mas por ter um fotorreceptor extra essas pessoas são mais sensíveis à cor na escala entre vermelho e verde, tornando-os mais sensíveis a todas as cores dentro da normalidade humana. Para esses indivíduos, é o resto de nós que somos daltônicos, ou cegos de cor, como quando a maioria de nós não seria capaz de distinguir facilmente o tom exato da grama no verão, para um tetrachromats essa tarefa é fácil.
            Então, sim, talvez eu estou vendo algo que você não pode ver, ou você está vendo algo que não posso ver. Se a visão da cor é moldado de forma diferente, aprendemos a chamar o céu de azul por convenção. Aí entra a discussão da filosofia.

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