28 de novembro de 2012

Somente nós sabemos calcular?


            Por incrível que possa parecer, a habilidade matemática é comum no reino animal. Se uma galinha se senta na frente de duas pequenas telas opacas, e uma bola desaparece por trás da tela primeiro, seguido por quatro bolas desaparecendo por trás de uma segunda tela, o frango caminha para a tela que esconde quatro bolas, uma vez que quatro bolas são melhores do que uma bola. O feito é ainda mais impressionante quando você considera que o frango em questão é de apenas três dias de idade. E eles podem fazer muito mais do que apenas somar.
            Se uma bola desaparece atrás da primeira tela, e quatro bolas de desaparecem atrás da segunda, assim como antes, mas depois, duas das quatro bolas por trás da segunda tela são visivelmente emocionado sobre a primeira tela, o frango é agora confrontado com duas tarefas. Ele deve adicionar 2-1, e saber que há agora três bolas por trás da primeira tela. Também deve subtrair dois de quatro, e perceber que existem apenas duas bolas deixadas para trás na segunda tela. A galinha jovem deve superar seu impulso inicial para abordar a segunda tela, que inicialmente escondeu quatro bolas, em vez de se aproximar da primeira tela, agora escondendo três bolas. Se isso soa complicado para você,  cerca de 80%  das galinhas testadas escolheram a tela corretamente.
            O desempenho dos chimpanzés é ainda melhor em seus testes de matemática, conseguindo realizar essa tarefa 90% das vezes. Em um experimento, os pesquisadores colocaram um chimpanzé diante de dois conjuntos de taças que continham pedaços de chocolate. Cada conjunto tinha duas taças, e para receber seus deleites, os chimpanzés tiveram de escolher o conjunto que teve o maior número combinado de pedaços de chocolate, em outras palavras, somando o número de peças em cada tigela individual. Décadas de pesquisa têm fornecido evidências para as habilidades numéricas de uma série de espécies, incluindo gorilas, macacos,  macacos-esquilo, lêmures, golfinhos, elefantes, pássaros, salamandras, peixes e etc.. Recentemente, pesquisadores da Oakland University, em Michigan acrescentaram ursos negros para a lista dos numericamente qualificados. Mas o verdadeiro mago da matemática do reino animal são as formigas do deserto da Tunísia (Cataglyphis fortis). Elas contam tanto com aritmética quanto com a geometria como partes de seu kit de ferramentas matemáticas.
            Quando uma formiga do deserto deixa seu ninho em busca de alimento, tem uma importante tarefa: encontrar o seu caminho para casa. Em quase qualquer outra parte do mundo, a formiga pode usar um dos dois truques para encontrar o caminho de casa, marcos visuais ou trilhas de perfume. O vento salino da Tunísia torna impossível para a formiga deixar uma trilha de cheiro, e a paisagem relativamente inexpressiva não oferece muito em termos de marcos visuais. Portanto, a evolução dotou a formiga do deserto com uma arma secreta: a geometria. Armada com sua matemática, a formiga do deserto é capaz de "integrar caminho". Isso significa, de acordo os pesquisadores Martin Muller e Rudiger Wehner, que "a formiga é capaz de calcular continuamente sua posição atual de sua trajetória passada e, como conseqüência, voltar ao ponto de partida, escolhendo a rota direta, em vez de refazer a sua trajetória de saída”, é como se fosse um GPS natural.
            Como isso funciona? Essas formigas do deserto calculam a distância percorrida por contando os passos. As formigas calculam a direção em que andam calculando o ângulo de seu caminho em relação à posição do sol, usando as mesmas regras de trigonometria. Além disso, as formigas atualizam constantemente os seus cálculos para corrigir a marcha do sol através do céu. 

Nenhum comentário:

Postar um comentário