Amigo animal

A amizade entre os animais parece ser uma amizade mais pura do que a do ser humano. Ela não vê nada, a não ser a própria amizade em si. E as vezes, isso acontece inclusive entre animais de espécies diferentes. Fotos: Reuters

Por que não nos agradam todas as sinfonias?

            No mundo das artes, o choque das novas tendências geralmente desaparece rapidamente. Já entendemos a obra de Picasso, por exemplo, e o achamos genial. Mas, se mencionar a música de Arnold Schoenberg e você vai ver muitos amantes da música rosnando sobre sua música. Os acordes atonais do compositor austríaco desencadearam há mais de um século atrás, uma repulsa, e ainda são considerados como antinatural, uma violação do que a música é para ser.

            Esta aversão foi emprestada para estudos de algumas teorias que propõem que temos uma preferência inata por tons musicais que se encontram em uma consonância confortável, como as harmonias suaves de Mozart. Mas uma equipe de psicólogos da Universidade de Melbourne, Austrália, liderada por Neil McLachlan acabam de descobrir que a afirmação de Schoenberg, de que cada cultura desenvolve as suas próprias regras para o que parece "certo" e "errado". A equipe mostra que as nossas percepções de certo e errado podem ser deslocadas, pelo menos com os gostos musicais ocidentais, com apenas um pouco de treinamento.

            A noção de que os acordes chamados consonantais caem mais suavemente no ouvido humano está profundamente enraizado. Pitágoras afirmava que as harmonias mais perfeitas são aqueles em que os sons componentes têm frequências de som ligados em simples formas matemáticas. Um passo musical consiste de uma onda sonora com uma determinada frequência - o número de ondas acústicas a cada segundo. Pitágoras observa que combinações de notas que foram pensadas para ser agradável e consoante, têm uma frequência, que são números simples e inteiros - por exemplo, uma oitava tem uma proporção de 1:2.

            Isto parece implicar que a música de Mozart, apenas observa uma lei da natureza, ditada pela física acústica. Esta ideia foi aperfeiçoada no século XIX, quando o fisiologista e físico alemão Hermann von Helmholtz levou em conta o fato de que os instrumentos musicais não geram nota com uma única frequência, mas notas complexas em que a frequência "fundamental" que registamos é complementada por uma sucessão de toques.

            Helmholtz argumentou que consonância depende de como todos esses tons se encaixam para todas as notas de um acorde. Se dois tons puros com frequências apenas muito ligeiramente diferentes são jogados juntos, suas ondas acústicas interferem uns com os outros para causar um efeito chamado de bater, em que ouvimos não dois tons separados, mas um único tom que está subindo e descendo o volume. Se a diferença de frequência é muito pequena, as batidas são muito rápidos, criando um chocalhar ou rangido chamado "aspereza" que parece realmente desagradável. Helmholtz elaborou a quantidade de bater por todos os pares de notas da escala ocidental, e ele argumentou que tradicionalmente pares consonantais têm menos aspereza. Portanto, as combinações de notas com mais aspereza levam a uma maior sensação de mal-estar, ou dissonância, como é conhecido.

A magia do Tetris

            Imagine formas caem do céu, e tudo que você tem a fazer é controlar a maneira como eles caem e se encaixam umas dentro das outros. Uma premissa simples, mas ao adicionar uma irritantemente e viciante música eletrônica como trilha sonora, tivemos uma revolução no entretenimento.

            Desde que Tetris foi lançado no mundo, em 1986, milhões de horas foram perdidas só para poder jogar esse jogo. Desde então, temos visto consoles de jogos crescer, com a tecnologia vieram os gráficos quase perfeitos, os jogos mais complexos e desafiadores, mas mesmo assim, o Tetris ainda tem um lugar especial em nossos corações. Por que eles são tão atraentes?

            O escritor Jeffrey Goldsmith estava tão obcecado com o Tetris que ele escreveu um famoso artigo perguntando se o jogo do criador Alexey Pajitnov não seria um "pharmatronic" - Um jogo de vídeo com a potência de uma droga que vicia. Algumas pessoas dizem que depois de jogar o jogo por horas vêem os blocos em seus sonhos ou edifícios movendo juntos na rua - um fenômeno conhecido como Efeito Tetris. Mas por que são tão artraentes? Tem a ver com uma unidade profunda psicológica para arrumar.

            Muitos jogos são basicamente humanos realizando uma arrumação de algum tipo. Como o jogo de dominó – temos que arrumar as peças de uma forma que fiquem os mesmos números juntos – ou os diversos tipos de jogos de baralho – na canastra, por exemplo, temos que agrupar cartas do mesmo naipe, em sequencia - Tetris acrescenta um motor de computador movido a este cenário básico - não apenas deve-se ao jogador arrumando algo, mas o computador continua atirando blocos extras do céu para adicionar à bagunça. Parece um exemplo perfeito de um exercício inútil - um jogo que não nos ensina nada de útil, não tem propósito social ou físico, mas que estranhamente nos mantém interessados.

            Há um fenômeno psicológico chamado Efeito Zeigarnik, nomeado após o livro do psicólogo russo Bluma Zeigarnik. Na década de 1930, Zeigarnik estava em um café movimentado e ouviu que os garçons tinham memórias fantásticas para ordens - mas só até as ordens tinham sido entregues. Eles poderiam lembrar os pedidos de um grupo de 12 pessoas, mas uma vez que a comida e a bebida tinha atingido a mesa eles esqueciam os pedidos imediatamente, e foram incapazes de recordar o que tinha sido tão sólidos momentos antes. Zeigarnik deu seu nome a toda a classe de problemas onde as tarefas incompletas grudam na memória.