Eleições de um novo papa

Os cardeais já estão em conclave, na Capela Sistina, para escolher quem será o novo lider do Vaticano, e da Igreja Católica. As fotos são da Reuters

Capacete de papelão

            A evolução entregou uma série de adaptações anatômicas para proteger nosso corpo de diversas maneiras. O designer industrial Anirudha Surabhi criou o novo, super-forte capacete da bicicleta Kranium, que protegem as cabeças de ciclistas, imitando as características da anatomia distintiva do pica-pau.

            O interesse de Surabhi na construção de um capacete de bicicleta melhor é pessoal. Vários anos atrás, ele estava andando de bicicleta através de Notting Hill, em Londres, quando ele teve um acidente. Ele estava usando um capacete, mas ainda acabou no hospital com uma concussão. Na época, Surabhi estava fazendo um mestrado em design no Royal College of Art, e ele passou a ser apenas à procura de uma ideia para seu projeto solo final. Ele decidiu tentar construir um capacete de bicicleta melhor - e tirar inspiração da natureza.

            Os investigadores descobriram que o pica-pau tem uma variedade de adaptações anatómicas que protegem o cérebro de uma lesão. Mas o que chamou a atenção de Surabhi foi que o pica-pau é uma das únicas aves do planeta onde o bico e o crânio não são unidos. A base do bico e do crânio são separadas por um bit de cartilagem, flexível esponjoso, que age como uma almofada e ajuda a amortecer de repetidos golpes.

            Surabhi decidiu, então, tentar recriar este tipo de camada esponjosa e usá-lo para alinhar o interior de um capacete de moto. O material necessário deve ser forte, capaz de proteger o cérebro humano de uma lesão grave, mas também leve. Era um forro feito de material que não é comumente visto em capacetes de bicicleta: papelão. Mas não apenas qualquer papelão; Surabhi projetou um papelão de densidade dupla especial com uma estrutura de favo de mel interno.

            A estrutura do material não é o mesmo que o utilizado por pica-paus. Sua cartilagem também tem bolsas de ar vazios, mas eles são distribuídos de uma forma que Surabhi diz que foi difícil de replicar usando a fabricação em massa. A estrutura em favo de mel hexagonal, além de ser forte, também é relativamente simples de produzir.

            De acordo com os testes de laboratório, esse forro absorve três vezes mais força do que capacetes de poliestireno expandido, devido ao fato de 90% do revestimento ser o ar. Além disso, é 15% mais leve. Além do mais, o forro, que é feito de papel reciclado, é também mais sustentável que o poliestireno, que é um produto à base de petróleo e não é biodegradável. 

Apnéia do sono

            Segundo um novo estudo divulgado na Austrália, a apneia do sono poderia ser tratada de uma maneira simples. Os pesquisadores, que acompanharam 155 pessoas com apneia do sono ao longo de seis meses, descobriram que aqueles tratados por médicos de família e enfermeiros que tinham sido submetidos a um regime de treinamento breve melhorou tanto em uma escala que mede o cansaço diurno como pessoas que foram tratadas por especialistas do sono.

            Pessoas com apnéia do sono param de respirar por curtos períodos, quando as vias aéreas caem ou ficam bloqueadas enquanto elas estão dormindo. A condição é mais comum entre os de meia-idade, adultos com sobrepeso e tem sido ligada a uma variedade de problemas cardiovasculares. No início de 1990, estimou-se que entre 2 e 4 por cento dos adultos tinham apnéia do sono, mas com o aumento da obesidade, a condição é provavelmente mais comum, disseram os pesquisadores no Jornal da Associação Médica Americana.

            Um estudo recente realizado na Suécia revelou que metade das mulheres testadas pararam de respirar pelo menos cinco vezes por hora durante o sono. Além da perda de peso, de um dos tratamentos mais comuns para a apneia do sono é a pressão positiva contínua ou CPAP, em que uma máquina oferece ar através de um bocal durante toda a noite. Uma unidade de CPAP custa entre US $ 1.000 e US $ 2.000.Pesquisas anteriores já haviam demonstrado que especialistas do sono pode usar com segurança em casa dispositivos de testes de sono e atendimento ambulatorial para gerenciar a apnéia do sono. A equipe de McEvoy, pesquisador sobre o assunto, especularam que os médicos de cuidados primários poderiam fazer o mesmo com algum treinamento.

            Para o novo estudo, os pesquisadores recrutaram pacientes entre 25 anos e 70 anos de idade, que estavam vendo médicos no sul da Austrália, entre Setembro de 2008 e Junho de 2010. Os médicos, bem como enfermeiros, passaram por um programa de treinamento desenvolvido por especialistas em medicina do sono e credenciado pelo Colégio Australiano Real de Clínicos Gerais. Ele incluiu um curso de seis horas tomadas por todos os médicos e enfermeiros, além de, para os enfermeiros, cinco dias de treinamento em serviço, com enfermeiros especialistas em um centro de sono.

            McEvoy disse à Reuters Health que cuidar de pacientes em um ambiente de cuidados primários economizou cerca de 40 por cento nos custos, em comparação com os pacientes que foram a um especialista do sono.