A
Teoria da Dissonância Leon Festinger é um relato de como nossas crenças entram
em conflito umas contra as outras, em uma tentativa de uma espécie de
ecossistema da mente. A teoria da dissonância oferece uma explicação de temas
diversos, como por exemplo, porque os executivos das companhias de petróleo
podem não acreditar em mudanças climáticas, porque unidades do Exército têm
cerimônias de iniciação brutais, e porque livros famosos pode ser realmente
chatos.
O estudo clássico sobre a teoria da
dissonância foi publicado por Festinger e Carlsmith James em 1959. Festinger e
Carlsmith estavam interessados em testar o que acontecia quando as pessoas
agissem de acordo com as suas crenças. Para fazer isso, eles fizeram os seus
participantes passar uma hora fazendo duas tarefas terrivelmente chatas. A
primeira tarefa foi encher uma bandeja com carretéis, esvaziando-a, em seguida,
preenchê-lo novamente (e assim por diante). A segunda era virar 48 pinos
pequenos um quarto de volta no sentido horário, e então, voltar ao início e
fazer outro quarto de volta para cada estaca (e assim por diante). Somente após
este tédio, e no ponto que os participantes acreditavam que a experiência
acabou, o estudo real começou. O pesquisador disse que eles precisavam de
alguém para substituí-lo no último minuto e explicar as tarefas para a próximo
pessoa. Além disso, eles poderiam dizer que "era muito agradável",
"Eu me diverti muito", "Foi muito interessante", "Foi
intrigante", e "Foi emocionante".
É claro que o
"experimento" foi nenhuma dessas coisas. Mas, sendo boas pessoas, com
algum requerimento, se necessário, todos concordaram em explicar a experiência
para o próximo participante e dizer esses pontos. O participante seguinte foi,
naturalmente, um cúmplice do experimentador. Foram 71 homens que tinham que
explicar a tarefa para 1 mulher. Os participantes foram pagos com US $ 1, US $
20, ou nada. Depois de explicar a tarefa, os participantes originais
responderam a algumas perguntas sobre como eles realmente se sentiam sobre o
experimento. Na época, muitos psicólogos teriam previsto que o grupo que
recebeu mais seria o mais afetado - se os nossos sentimentos são moldados por
recompensas, o grupo que ganhou US $ 20 deve ter sido o único que disse ter
gostado mais.
Na verdade, as pessoas ganharam US $
20 tendem a sentir o mesmo sobre a experiência do que quem não ganhou nada. Mas
algo estranho aconteceu com quem ganhou US $ 1. Estes participantes eram mais
propensos a dizer que realmente a experiência foi agradável. Eles julgaram a
experiência como mais importante cientificamente, e tiveram o maior desejo de
participar em futuros experimentos semelhantes. O que é estranho, já que
ninguém deve realmente querer passar outra hora fazendo tarefas repetitivas.
A Teoria de Festinger Dissonance
explica o resultado. A "Dissonância" está entre as ações dos
participantes e de suas crenças sobre si mesmos. Aqui estão eles, caras legais,
mentindo para uma mulher inocente. É certo que há muitas outras forças sociais
no trabalho - obrigação, autoridade, até mesmo atração. A interpretação de
Festinger é que estas coisas podem desempenhar um papel em como os
participantes agem, mas eles não podem ser explicitamente invocado como razões
para agir. Portanto, há uma tensão entre a sua crença de que eles são uma boa
pessoa e o conhecimento de como eles agiam. Este é o lugar onde o pagamento em
dinheiro entra. Pessoas que receberam US $ 20 podem dizer, "Claro, eu
menti, mas eu fiz isso por US $ 20". Os homens que foram pagos a menor
quantidade, $ 1, não pode fazer isso. Dando o dinheiro como uma razão seria
fazê-los parecer mais barato. Em vez disso, a história se passa, eles ajustam
suas crenças para estar em consonância com a forma como eles agiram.
"Claro, a experiência foi bem interessante, como eu disse a menina",
"Foi divertido, eu não me importaria de estar em sua posição", e
assim por diante.
Portanto, esta é a dissonância
cognitiva no trabalho. Normalmente, deve ser um processo totalmente saudável -
afinal, quem poderia opor-se a pessoas que estão sendo motivados a reduzir
contradições em suas crenças, mas em circunstâncias em que algumas de nossas
ações ou nossas crenças existem por motivos que são muito complexos, muito
vergonhoso, ou muito nebuloso para articular, pode levar-nos a mudança de
crenças perfeitamente válidas, como a tarefa, que era chata e sem sentido.