De
acordo com o popular, os Beatles, quase sozinhos, mudaram as aspirações e
inspirações de toda uma geração na década de 1960. Mas, o que realmente
aconteceu, na realidade, foi romantizado ao longo dos últimos 50 anos.
Logicamente a banda se tornou ícone, mas é improvável que em outra época eles
teriam tido o impacto que tiveram.
Segundo críticos de música, suas
primeiras gravações foram nada mais do que agradáveis melodias pop e versões
cover, embora eles admitam que, conforme o amadurecimento do grupo, o seu
material se tornou um dos mais duradouros da época. O grupo refletiu o que estava acontecendo ao
redor deles e foi capaz de representar uma geração - embora com a ajuda de um
gerente astuto e do surgimento de um mercado consumidor diferente.
Esse mercado era os chamados
"baby boomers" - crianças nascidas na após a Segunda Guerra Mundial. Em
1959, os baby boomers foram responsáveis por 35% da população da América. Mas
não só tinha a demografia mudou. O mundo estava se afastando da rigidez do
pós-guerra e um período de crescimento econômico. "A juventude americana
tinha US $ 10 por semana para gastar em 1954, em comparação com US $ 2,50 em
1944”, disse o escritor Steve Gillon, em seu livro Boomer Nation. Mark
Donnelly, autor do livro Sixties Britain, diz: "Mesmo jovens britânicos,
que não crescem com a riqueza de seus colegas norte-americanos, desenvolveram
novos hábitos de consumo. Uma grande população de jovens da classe trabalhadora
Inglês, muitos dos quais haviam crescido na pobreza, de repente se viram com
pequenas quantidades de dinheiro extra”.
Além disso, o crescimento da
televisão – a sedução da imagem - e dezenas de rádios piratas voltadas exclusivamente
para o público jovem, são fatores que ajudaram a erguer esse mito dos Beatles.
"Jovens de classe de trabalho tendem a gastar sua renda disponível em
lazer, artigos de luxo e marcadores culturais. A indústria cultural foi rápida
em perceber", diz Donnelly. Adolescentes queriam distanciar-se de geração
dos seus pais e abraçado não só a música, mas também os produtos exclusivamente
destinados a eles.
Quando Brian Epstein se tornou o gerente
dos Beatles, ele trabalhou duro para garantir que a sua imagem fosse mantida
dentro e fora dos palcos. "Fui eu quem os encorajou a sair pela primeira
vez de jaqueta de couro, e depois de um curto período de tempo eu não permitia
que eles aparecessem em jeans. Depois disso, eu os fiz usar camisas no palco e,
eventualmente, com muita relutância, ternos”, conta Epstein.
Sua decisão de fazê-los vestir as
roupas de marca refletiu uma tendência em curso introduzida pela moda de jovens
britânicos, que já haviam adotado estilo. Era tudo parte do seu plano para tornar
a banda aceitável, não ameaçadora, e, portanto, uma mercadoria vendável -
especialmente nos EUA. Epstein foi
para os EUA no início de 1963 para promover a banda, mas saiu sem resultados.
Quando finalmente mandou o grupo a visitar os EUA em fevereiro de 1964, a sorte
estava do seu lado mais uma vez. O país ainda estava se recuperando da crise
dos mísseis cubanos e do assassinato de JF Kennedy. Assim, The Beatles, seria a
distração perfeita.
A popularidade dos Beatles também
gerou toda uma indústria de produtos – eles estavam presentes até em desenhos
de figurinhas de chicletes - uma tendência da época. Epstein tinha visão, mas
ele não tinha a visão de negócios para capacitar o grupo para realmente tirar
proveito de seu sucesso.
Durante a primeira fase da trajetória,
os Beatles receberam muito pouco financeiramente, e apesar de estarem vendendo
milhões de singles em 1963, o royalty para cada registro vendido foi o
equivalente a um centavo dos EUA. Além disso, a pouca renda que recebiam ainda
era reduzida em 94% devido aos impostos – o que inspirou a musica Taxman.
Segundo o
jornal New York Times, o grupo foi responsável pela maior
‘invasão’ internacional no país do que qualquer coisa além
dos carros britânicos – o Mini e o Jaguar, campeões de venda na época – e
whisky escocês.
As coisas
mudaram mais tarde, mas levou vários anos após o lançamento de seu primeiro
single para o grupo se beneficiar financeiramente, coisa que outras pessoas fizeram
as suas custas.
(entrevista e dados: BBC UK)
