O jogo e a probabilidade

            Jogadores e estatísticos compartilham um amor pelas chances, embora as apostas sobre a mesa não poderia ser mais diferente entre os dois. Os dispositivos que incorporam aleatoriedade têm sido utilizados em atividades de lazer, por pelo menos, 5000 anos. Os antigos egípcios, já se sentavam para jogar em tabuleiros. O jogo se tornou tão popular que os romanos tentaram limitar eles a sábados. Até mesmo o imperador Cláudio jogou obsessivamente e escreveu um livro chamado Como ganhar no jogo de dados.

            O que é notável é que, em todo esse tempo, e até o Renascimento, ninguém joga analisados ​​matematicamente. Isso pode ser, em parte porque as pessoas pensavam que os resultados fossem decididos por alguma força externa do destino, mas pensa-se agora que o fosso entre a teoria e a prática foi muito grande e, portanto, ninguém teve a ideia de colocar um número da sorte - em outras palavras o cálculo de probabilidades.

            Não até o Chevalier de Mere, parece. O cavaleiro era um jogador muito perspicaz em Paris na década de 1650, e ele calculou que as probabilidades eram ligeiramente em seu favor de obter um seis em quatro lances de um dado simples, mas que as chances eram ligeiramente contra ele de jogar dois dados e obter um duplo 6 em 24 arremessos. Por acaso (ou destino), ele trouxe o problema para dois dos mais inteligentes matemáticos em qualquer outro momento, Blaise Pascal e Pierre de Fermat. Eles confirmaram que ele tinha uma chance de 52% de ganhar a primeira aposta, e uma chance de 49% de ganhar a segunda.

            O cavaleiro também apresentou os matemáticos com o "problema dos pontos" - se um jogo tem que parar antes do final, em que proporções o jogo deve ser dividido? A contraparte moderna é o método Duckworth-Lewis no críquete, usada para a atribuição de corridas pontuadas por uma equipe quando um jogo é interrompido pelo tempo. Se você pensou que o jogo de críquete é difícil de entender, o método Duckworth-Lewis é quase totalmente incompreensível até mesmo para o maior dos fãs. Nenhuma surpresa, então, ao ouvir o que os estatísticos projetaram.

            Após o tempo Chevalier a avaliação científica das probabilidades desapareceu por alguns séculos, os anos 1700 tornou-se uma idade de ouro de apostas com base em sentimentos em vez de cálculos. Era a época de 'apostas' excêntricas, como uma grande quantia ganha pelo Conde de Buckeburg em 1735 para a equitação de Londres a York sentado virado para trás em um cavalo.

O despejo dos índios

Uma comunidade indígena que vive no Museu Brasileiro indigena, abandonado desde 2006, foram convocados a deixar o museu. Revoltas e protestos aconteceram. As fotos são da Reuters.

O mito do gênio solitário

            Algo tão essencial para a vida moderna, e alguma vez você já se perguntou: afinal, quem inventou a internet? Vint Cerf, Leonard Kleinrock ou Tim Berners-Lee? As pessoas têm lutado por décadas por esse título, de inventor da internet. Alguns vão dizer que o trabalho de Vint Cerf em seus protocolos subjacentes - TCP / IP - foi o verdadeiro início da rede. Outros vão mais para trás na história e dar o credito para o trabalho de Leonard Kleinrock na teoria das filas. Alguns confundem a ideia a web e internet, sugerindo Tim Berners-Lee. A resposta certa? Somente historiadores dentro de alguns anos é que poderão contar.

            A verdade é que a história, como a inovação, é uma confusão. O que começa como uma ideia para um produto ou um serviço, ou de uma instituição depende de milhares de forças visíveis e invisíveis, reconhecidos e não reconhecidos, histórica e contemporâneamente. Na realidade, a internet foi inventada por milhares de pessoas. Atribuir a invenção a somente uma pessoa, você está contribuindo para o "mito do gênio solitário" - uma ideia que cria, narrativas simples, mas que faz um grande desserviço para as milhares de pessoas que inventaram nosso mundo moderno.

            Em nenhum lugar a perpetuação desse mito é maior do que no trabalho do falecido inventor sérvio-americano Nikola Tesla - o homem, que muitas vezes afirmou-se ter inventado tudo do radar para rádio e eletricidade doméstica. O fanatismo em torno Nikola Tesla atingiu seu auge nos últimos meses, impulsionado por novos filmes, posts intermináveis ​​e um esforço de alto perfil para financiar um museu dedicado ao lendário inventor. Mas o subproduto desse esforço para reposicionar Tesla no cânone científico tem sido a criação de muitos mitos mais sobre o homem - mitos que realmente prejudicam a nossa compreensão da história e da inovação.

            Basta um par de frases, e o mito começa: "Em um momento em que a maioria do mundo ainda estava acesa pelas velas, um sistema elétrico conhecido como corrente alternada foi inventado e até hoje é o que alimenta todas as casas no planeta. Quem é que temos de agradecer por esta invenção que marcou o início a humanidade em uma segunda revolução industrial? Nikola Tesla".

            O problema com esta versão da história é que Tesla não era a única pessoa trabalhando nesse tipo de tecnologia. Simultaneamente e com grandes avanços, em meados da década de 1880, um inventor italiano chamado Galileo Ferraris desenvolveu um sistema semelhante - algo que podemos provavelmente chamar de invenção simultânea.

            Charles Bradley, Friedrich Haselwander, William Stanley e Elihu Thomson também contribuiriam imensamente para o trabalho de alternância de tecnologias durante o mesmo período de tempo que Tesla. E a lista não para por ai. O desenvolvimento de Tesla sobre alternância é, sem dúvida, importante para a evolução do nosso mundo moderno elétrico. Mas fingir que só ele inventou este sistema é absurdo.

            E a lista de invenções vai a diante, e não pararia tão cedo. Outro exemplo é o caso da invenção do avião. Alberto Santos Dumont, ou os americanos Orville e Wilbur Wright? O que as pessoas não percebem é que ficar nessa discussão é completo desperdício de tempo e burrice. O "mito do gênio solitário" só desvaloriza milhares de inventores e pessoas geniais durante a história.